Gezonde Mensen, Gezonde Bedrijven, zo heet het bedrijf van Roger Urlings (64) uit Nijmegen. Een simpele, maar krachtige filosofie van de bedrijfsarts die als zzp’er samenwerkt met Aditum Arbo. “Het wordt vaak onderschat dat werk een belangrijk stuk cement in de samenleving is.”
Als je een gezond bedrijf hebt, worden mensen gezond. En gezonde mensen maken een gezond bedrijf.
Roger Urlings (64) woont al ruim veertig jaar in Nijmegen. Maar zijn tongval verraadt nog altijd zijn wortels die in het Zuid-Limburgse heuvelland lagen. Roger groeide op in het gehucht Trintelen. Een omgeving waar de mijnen een stempel drukten op de samenleving. “Mijn vader en oom waren daar opzichter. Ik heb veel positieve kanten van het leven in de mijnstreek meegekregen. “Er was een enorme solidariteit en saamhorigheid onder de mensen,” vertelt Roger. Die harmonische basis zegt hij nog altijd mee te nemen naar zijn werk. “Ik ben meer van de harmonie dan van het conflictmodel”.
Mensen vertellen je alles. De spreekkamer biedt een veilige manier om te vertellen wat er écht aan de hand is.
Van beleidspapier naar mensenwerk
De loopbaan van Roger volgde geen rechte lijn. Hij begon in 1980 met de studie geneeskunde aan de Radbout Universiteit in Nijmegen. Later voegde hij er na zijn doctoraal een MBA (Master of Business Administration) aan toe. “Ik vond het altijd al leuk om te organiseren,” zegt Roger over die combinatie van zijn medische en bedrijfskundige achtergrond. “In mijn studententijd organiseerde ik ooit een busreis naar een farmaceutisch bedrijf. Dat was heel leuk, leerzaam en succesvol. Toen realiseerde ik me: als ik het niet had georganiseerd, had het nooit plaatsgevonden. Van niks, komt niks, is het inzicht dat ik daaraan heb overgehouden.”
Door zijn bedrijfskundige kennis, startte de carrière van Roger dan ook in beleidsfuncties bij ziekenhuizen, waar hij onder meer reorganisaties begeleidde. Toch begon het te kriebelen en lonkte het een carrière als arts. “Want ik wilde toch echt dokter zijn.”
Arts bij asielzoekerscentrum
Die fase kort na zijn studie was een vormende periode. Hij memoreert zijn tijd als arts in een asielzoekerscentrum. “Daar heb ik echt geleerd te ‘demedicaliseren’,” blikt Roger terug. “Ik zag mensen vol psychische problematiek: stress, familie en huis kwijt en heel veel meer ellende. Dat vertaalde zich vaak naar lichamelijke klachten. Daar leerde ik dat je soms door de fysieke klacht heen moet kijken naar wat er écht bij iemand speelt.”
Mensen zeggen heel vaak tegen mij: jij luistert tenminste naar me. Contact vind ik erg belangrijk
De spreekkamer als veilige plek
Na 25 jaar bij een grote arbodienst koos Roger voor het zelfstandig ondernemerschap. Wat hem blijft boeien in het werk als bedrijfsarts is de vertrouwensfunctie. “Mensen vertellen je echt alles. Ik leg altijd goed uit dat ik een geheimhoudingsplicht heb en niets mag doorvertellen aan de werkgever zonder toestemming. Als dat eenmaal is doorgedrongen, biedt de spreekkamer een veilige plek.”
Roger ziet zijn rol vaak als die van een spiegel of katalysator voor het maken van juiste keuzes. “Soms leiden gesprekken ertoe dat mensen inzien dat het leven niet ophoudt als ze een baan loslaten. Vaak begint het leven dan juist weer op het moment dat je de juiste keuzes durft te maken.”
Gezonde mensen, gezonde bedrijven
Het bedrijf van Roger draagt de naam GMGB: Gezonde Mensen, Gezonde Bedrijven. Die naam vat zijn visie samen: er is volgens de bedrijfsarts een directe synergie tussen de twee. “Als je een gezond bedrijf hebt, worden mensen gezond. En gezonde mensen zorgen voor een gezond bedrijf. Dat klinkt simpel, maar het is wel waar het in wezen om draait.”
Roger zegt zelf bijna filosofisch te kunnen worden als hij praat over de waarde van werk. “Werk is een van de weinige bindmiddelen die we nog hebben in de maatschappij. Het is een omgeving waar je iedere dag weer ervaart hoe belangrijk het is dat je rekening houdt met elkaar. Dat stukje cement in de samenleving wordt wat mij betreft vaak onderschat.”
Samenwerking met Aditum Arbo
Sinds een tijd werkt Roger als zzp’er samen met Aditum Arbo. Die samenwerking bevalt hem uitstekend, vooral vanwege de manier waarop hij zegt te worden ontzorgd. “Contact opnemen gaat altijd heel makkelijk en zaken worden snel opgepikt. Dat waardeer ik enorm”, zegt Roger. Het registreren van uren gaat daarnaast zeer gemakkelijk, geeft de bedrijfsarts aan. “Bij andere klanten ben ik daar soms uren mee bezig,” zegt hij. Dat geeft hem de ruimte om te doen wat hij leuk en belangrijk vindt.
Toch kriebelt zijn bedrijfskundige achtergrond nog steeds. In de toekomst zou hij graag bij grotere klanten meer op organisatieniveau adviseren, in plaats van alleen op individueel niveau. “Alles wat je adviseert heeft consequenties voor de hele bedrijfsvoering. Daar zou ik meer mee willen doen. Ik heb de mensen van Aditum Arbo leren kennen als zeer toegewijd. Het spreekt me ook erg aan dat ik dit soort ideeën bij hen kan neerleggen waarna er ook echt iets mee wordt gedaan.” Roger geeft aan dat hij een kans ziet om signalen uit individuele begeleiding te gebruiken om organisaties als geheel te versterken: door patronen zichtbaar te maken, het gesprek met leidinggevenden aan te gaan en beleid aan te scherpen voordat klachten zich opstapelen.
Afsluitend
Nog door na pensioen
Met zijn 64 jaar komt een pensioengerechtigde leeftijd voor Roger in zicht. Toch zegt de bedrijfsarts ook na dat moment nog door te willen werken. “Ik vind het werk gewoon veel te leuk om er helemaal mee te stoppen. Zolang ik gezond blijf, wil ik nog een dag of twee per week blijven werken.”
De rest van de week krijgt hij dan meer tijd om één van zijn andere ambities te verwezenlijken: “Ik heb altijd al een goed levenslied willen componeren en zingen. Dat is echt een droom van me. Het wordt tijd dat ik ook die droom maar eens laat uitkomen.”